Palabras de Navidad

Oímos villancicos estos días en las cenas familiares o en los grandes almacenes. Y en uno de ellos (Hacia Belén va una burra) llegará el verso que dice “Lleva su chocolatera, rin rin, yo me remendaba, yo me remendé (...); su molinillo y su anafre”. Pero ¿qué es un anafre? Hagamos un festivo repaso por algunas palabras que apenas sólo usamos en Navidad.

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aguinaldo. Hasta el siglo XV se decía mayormente “aguilando” (y a veces “aguinando”), opciones que parecen proceder del latinajo hoc in anno (“en este año”), locución usada desde antiguo en las canciones populares de Año Nuevo (Corominas y Pascual). El aguinaldo es un donativo navideño, ancestral tradición. “Aguilando” y “aguinaldo” convivieron ya en los diccionarios del XVI y del XVII, pero “aguinaldo” adquirió luego mayor uso (sin que ello se debiera a que designase un mayor donativo).

anafre. Un anafre (también se dice “anafe”) es un hornillo portátil. La palabra procede del árabe hispánico annáfih (“soplador”). En la antigüedad, los anafres funcionaban con carbón; y esa especie de brasero necesitaba un airecillo (el soplo) que alimentara el fuego. El aparato se llamó antes “clíbano” (del latín clibănus, “horno de campaña”), pero este término no lo usa ya casi nadie. Menos aún que el “anafre”.

muérdago. Se desconoce el origen de este vocablo. El muérdago, típico adorno navideño en muchos países junto con el acebo (especie protegida, ojo), ha dado lugar a supersticiones y mitos como su efecto benefactor si se acerca a los amantes potenciales. El muérdago vive en los troncos de los árboles, tiene hojas en forma de lanza y ofrece un fruto verde o rojo no comestible, salvo que sea usted un urogallo...

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